ചൊവ്വയിൽ കണ്ടെത്തി നീണ്ട ചെയിൻ ഹൈഡ്രോകാർബണുകൾ  

ക്യൂരിയോസിറ്റിയിലെ ഒരു മിനി ലബോറട്ടറിയായ സാമ്പിൾ അനാലിസിസ് അറ്റ് മാർസ് (SAM) ഉപകരണത്തിനുള്ളിൽ നിലവിലുള്ള പാറ സാമ്പിളിന്റെ വിശകലനം. റോവർ ചൊവ്വയിൽ ഇതുവരെയുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ജൈവ സംയുക്തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം ഗവേഷക സംഘം കണ്ടെത്തി. ഡെക്കെയ്ൻ (സി) എന്ന നീണ്ട ശൃംഖലയുള്ള ആൽക്കെയ്‌നുകളുടെ സാന്നിധ്യം ഗവേഷണ സംഘം കണ്ടെത്തി.₁₀H₂₂), അൺഡെക്കെയ്ൻ (സി)₁₁H₂₄), ഡോഡെകെയ്ൻ (C)₁₂H₂₆) എന്നിവ സാമ്പിളിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ഫാറ്റി ആസിഡുകളായ അൺഡെക്കനോയിക് ആസിഡ്, ഡോഡെക്കനോയിക് ആസിഡ്, ട്രൈഡെക്കനോയിക് ആസിഡ് എന്നിവയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങളായിരുന്നു. തന്മാത്രകളുടെ ഉറവിടം സ്ഥിരീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല, കാരണം ഫാറ്റി ആസിഡുകൾ അജിയോട്ടിക് അല്ലെങ്കിൽ ബയോളജിക്കൽ സ്രോതസ്സുകളിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചതാകാം.  

ചൊവ്വയിലെ ജൈവ തന്മാത്രകളെ ആദ്യമായി 2015 ൽ "കംബർലാൻഡ്" എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള ഒരു സാമ്പിളിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഡെക്കെയ്ൻ, അൺഡെക്കെയ്ൻ, ഡോഡെക്കെയ്ൻ എന്നീ നീണ്ട ശൃംഖലാ ഹൈഡ്രോകാർബണുകളുടെ ഇപ്പോഴത്തെ കണ്ടെത്തൽ അതേ സാമ്പിൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് നടത്തിയത്. ജൈവ പ്രക്രിയകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നീളമേറിയ ശൃംഖലാ ഫാറ്റി ആസിഡുകൾ സാമ്പിളിൽ ഉണ്ടായിരിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. എന്നാൽ റോവർ ലോങ്ങ്-ചെയിൻ ഫാറ്റി ആസിഡുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിന് മിനി-ലബോറട്ടറി ഒപ്റ്റിമൈസ് ചെയ്തിട്ടില്ല.  

"കംബർലാൻഡ്" സാമ്പിൾ ക്യൂരിയോസിറ്റി തുരന്നു. റോവർ 2013-ൽ ചൊവ്വയിലെ ഗെയ്ൽ ഗർത്തത്തിലെ "യെല്ലോനൈഫ് ബേ" എന്ന പ്രദേശത്ത് നിന്ന് ഒരു പുരാതന തടാകം സ്ഥിതി ചെയ്തിരുന്നു. വ്യത്യസ്ത സാങ്കേതിക വിദ്യകൾ ഉപയോഗിച്ച് മാർസ് (SAM) മിനി-ലാബിൽ സാമ്പിൾ അനാലിസിസ് ഉപയോഗിച്ച് സാമ്പിൾ നിരവധി തവണ പഠിച്ചു. കളിമൺ ധാതുക്കൾ, സൾഫർ, നൈട്രേറ്റുകൾ, മീഥെയ്ൻ എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.  

ഫാറ്റി ആസിഡുകളുടെ വലിയ നീണ്ട ശൃംഖലയിലുള്ള ഹൈഡ്രോകാർബൺ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നത് ചൊവ്വയിലെ പ്രീബയോട്ടിക് രസതന്ത്രം കൂടുതൽ പുരോഗമിച്ചിട്ടുണ്ടാകാമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ചൊവ്വയിലെ ജീവൻ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നതിന് കൂടുതൽ ആഴത്തിലുള്ള വിശകലനത്തിനായി ചൊവ്വ സാമ്പിളുകൾ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ നൽകേണ്ടതുണ്ട്. ഭാവിയിൽ സാമ്പിളുകൾ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ നൽകുമ്പോൾ അത്യാധുനിക ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ചൊവ്വയിലെ ജീവന്റെ ബയോസിഗ്നേച്ചറുകൾ കണ്ടെത്താനുള്ള സാധ്യത ഈ കണ്ടെത്തൽ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.  

*** 

അവലംബം:  

1. നാസയുടെ വാർത്താക്കുറിപ്പ് – ചൊവ്വയിൽ കണ്ടെത്തിയ ഏറ്റവും വലിയ ജൈവ തന്മാത്രകളെ നാസയുടെ ക്യൂരിയോസിറ്റി റോവർ കണ്ടെത്തി. 24 മാർച്ച് 2025 ന് പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ലഭ്യമാണ് https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-curiosity-rover-detects-largest-organic-molecules-found-on-mars/  

2. ഫ്രീസിനെറ്റ് സി., മറ്റുള്ളവർ 2025. ചൊവ്വയിലെ ചെളിക്കല്ലിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന ലോംഗ്-ചെയിൻ ആൽക്കെയ്‌നുകൾ, പ്രോക്. നാറ്റ്ൽ. അക്കാഡ്. സയൻസ്. യുഎസ്എ 122 (13) e2420580122, 24 മാർച്ച് 2025-ന് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.2420580122 

***