നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗാലക്സിയായ ക്ഷീരപഥത്തിന് ഭാവിയിൽ എന്ത് സംഭവിക്കും? 

ഏകദേശം ആറ് ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗാലക്സിയായ ക്ഷീരപഥവും (MW) അയൽക്കാരനായ ആൻഡ്രോമിഡ ഗാലക്സിയും (M 31) പരസ്പരം കൂട്ടിയിടിച്ച് ലയിച്ച് ഒരു പുതിയ സംയോജിത ദീർഘവൃത്താകൃതിയിലുള്ള ഗാലക്സിക്ക് കാരണമാകും. നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗാലക്സിയായ ക്ഷീരപഥത്തിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള നിലവിലെ ധാരണ ഇതാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഗയ, ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനികളുടെ ഏറ്റവും പുതിയ നിരീക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ച്, ക്ഷീരപഥ-ആൻഡ്രോമിഡ കൂട്ടിയിടി വളരെ കുറവാണെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. രണ്ട് ഗാലക്സികളും ലയിക്കണമെന്നില്ല, കൂടാതെ "ക്ഷീരപഥം-ആൻഡ്രോമിഡ ലയനം ഇല്ല" എന്ന സാഹചര്യത്തിന്റെ സാധ്യത 50% ന് അടുത്താണ്.  

ഭാവിയിൽ ഭൂമിക്കും, സൂര്യനും, നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗാലക്സിക്കും എന്ത് സംഭവിക്കും? അവ എന്നെന്നേക്കുമായി ഈ അവസ്ഥയിൽ തുടരില്ല. ആണവയുദ്ധം, കടുത്ത കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, ഒരു ഛിന്നഗ്രഹവുമായുള്ള ആഘാതം, വൻതോതിലുള്ള അഗ്നിപർവ്വത സ്ഫോടനം തുടങ്ങിയ മനുഷ്യനിർമ്മിതമായതോ പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങളോ മൂലം നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടില്ലെങ്കിൽ ഭൂമി മറ്റൊരു 4 ബില്യൺ വർഷത്തേക്ക് വാസയോഗ്യമായി തുടരും. ഏകദേശം 4 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, ഗുരുത്വാകർഷണ തകർച്ച ആരംഭിക്കുമ്പോൾ ഊർജ്ജ ഉൽപ്പാദനത്തിനായി സൂര്യന്റെ കാമ്പിൽ ന്യൂക്ലിയർ ഫ്യൂഷന് ഇന്ധനം നൽകുന്ന ഹൈഡ്രജൻ തീർന്നുപോകും. കാമ്പ് തകർച്ച മൂലമുണ്ടാകുന്ന വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന മർദ്ദം കാമ്പിലെ ഭാരമേറിയ മൂലകങ്ങളുടെ ന്യൂക്ലിയർ ഫ്യൂഷന് കാരണമാകും. തൽഫലമായി, സൂര്യന്റെ താപനില വർദ്ധിക്കുകയും, സൗര അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ പുറം പാളി ബഹിരാകാശത്ത് വളരെ ദൂരെ വികസിക്കുകയും ഭൂമി ഉൾപ്പെടെയുള്ള സമീപത്തുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെ വിഴുങ്ങുകയും ചെയ്യും. ഈ ചുവന്ന ഭീമൻ ഘട്ടം ഏകദേശം ഒരു ബില്യൺ വർഷത്തേക്ക് തുടരും. ഒടുവിൽ, സൂര്യൻ തകരുകയും ഒരു വെളുത്ത കുള്ളനായി മാറുകയും ചെയ്യും.    

നമ്മുടെ സ്വന്തം ഗാലക്സിയായ ക്ഷീരപഥം (MW) സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, രണ്ട് വലിയ സർപ്പിള ഗാലക്സികളായ ക്ഷീരപഥം (MW), ആൻഡ്രോമിഡ ഗാലക്സി (M 80) എന്നിവയുൾപ്പെടെ 31 ലധികം ഗാലക്സികൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ലോക്കൽ ഗ്രൂപ്പിന്റെ (LG) ഭാവി പരിണാമം ക്ഷീരപഥത്തിന്റെയും ആൻഡ്രോമിഡ ഗാലക്സി സിസ്റ്റത്തിന്റെയും ചലനാത്മകതയാൽ നയിക്കപ്പെടുമെന്നാണ് നിലവിലെ ധാരണ. ഇപ്പോൾ മുതൽ നാല് ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, നിലവിൽ 2.5 ദശലക്ഷം പ്രകാശവർഷം അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അയൽക്കാരനായ ആൻഡ്രോമിഡ ഗാലക്സി 250,000 മൈൽ വേഗതയിൽ നമ്മുടെ ഗാലക്സിയുമായി അനിവാര്യമായും കൂട്ടിയിടിക്കും. ആ പ്രക്രിയ ആരംഭിച്ചിരിക്കാമെന്നും രണ്ട് ഗാലക്സികളും ഇതിനകം ഒരു കൂട്ടിയിടിയുടെ പാതയിലാണെന്നും വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ഏറ്റുമുട്ടൽ 2 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾ നീണ്ടുനിൽക്കും, ഒടുവിൽ ആറ് ബില്യൺ വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ രണ്ട് ഗാലക്സികളും ലയിച്ച് ഒരു പുതിയ സംയോജിത എലിപ്റ്റിക്കൽ ഗാലക്സിക്ക് കാരണമാകും. സൗരയൂഥവും ഭൂമിയും ലയനത്തെ അതിജീവിക്കും, പക്ഷേ ബഹിരാകാശത്ത് പുതിയ കോർഡിനേറ്റുകൾ ഉണ്ടാകും.

ക്ഷീരപഥം അയൽക്കാരായ ആൻഡ്രോമിഡ ഗാലക്സികളുമായി ലോക്കൽ ഗ്രൂപ്പിൽ ലയിക്കുമെന്നതും കൂട്ടിയിടിയുടെ ഉറപ്പിനെക്കുറിച്ചും വിദഗ്ധർക്കിടയിൽ ഒരു സമവായമുണ്ടെന്ന് തോന്നുന്നു. ഭാവിയിൽ ഇവ രണ്ടും അനിവാര്യമായും പരസ്പരം ലയിച്ച് ഒരു സംയോജിത ഗാലക്സിക്ക് കാരണമാകുമെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു പുതിയ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കൂട്ടിയിടി അനിവാര്യമായിരിക്കില്ല എന്നാണ്.  

ഗയ, ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനികളുടെ ഏറ്റവും പുതിയ നിരീക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ച്, അടുത്ത 10 ബില്യൺ വർഷങ്ങളിൽ ലോക്കൽ ഗ്രൂപ്പ് എങ്ങനെ പരിണമിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ അന്വേഷിച്ചു. ലോക്കൽ ഗ്രൂപ്പിലെ മറ്റ് രണ്ട് ഭീമൻ ഗാലക്സികളായ M33 ഉം ലാർജ് മഗല്ലനിക് ക്ലൗഡും ക്ഷീരപഥം - ആൻഡ്രോമിഡ ഭ്രമണപഥത്തെ സമൂലമായി സ്വാധീനിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി. കൂടാതെ, ലാർജ് മഗല്ലനിക് ക്ലൗഡ് ഗാലക്സിയുടെ ഭ്രമണപഥം ക്ഷീരപഥം - ആൻഡ്രോമിഡ ഭ്രമണപഥത്തിന് ലംബമായി സഞ്ചരിക്കുന്നു, ഇത് ക്ഷീരപഥത്തിന്റെയും ആൻഡ്രോമിഡയുടെയും കൂട്ടിയിടിയും ലയനവും കുറയ്ക്കുന്നു. ക്ഷീരപഥ-ആൻഡ്രോമിഡ കൂട്ടിയിടി വളരെ കുറവാണെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. രണ്ട് ഗാലക്സികളും ലയിക്കണമെന്നില്ല, കൂടാതെ "ക്ഷീരപഥം - ആൻഡ്രോമിഡ ലയനം ഇല്ല" എന്ന സാഹചര്യത്തിന്റെ സാധ്യത 50% ന് അടുത്താണ്.  

***  

അവലംബം:  

1. ഷിയാവി ആർ. തുടങ്ങിയവർ 2020. ആൻഡ്രോമിഡ ഗാലക്സിയുമായുള്ള ക്ഷീരപഥത്തിന്റെ ഭാവി ലയനവും അവയുടെ അതിഭീമമായ തമോദ്വാരങ്ങളുടെ വിധിയും. ജ്യോതിശാസ്ത്രം & ജ്യോതിശാസ്ത്രം വാല്യം 642, ഒക്ടോബർ 2020. പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത് 01 ഒക്ടോബർ 2020. DOI: https://doi.org/10.1051/0004-6361/202038674 

2. സവാല, ടി., ഡെൽഹോമെൽ, ജെ., ഡീസൺ, എജെ തുടങ്ങിയവർ. ക്ഷീരപഥം-ആൻഡ്രോമിഡ കൂട്ടിയിടിയെക്കുറിച്ച് ഉറപ്പില്ല. നാറ്റ് ആസ്ട്രോൺ (2025). പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്: 02 ജൂൺ 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41550-025-02563-1 

3. ESA/ഹബിൾ സയൻസ്. ഗാലക്സി കൂട്ടിയിടിയുടെ ഉറപ്പിൽ ഹബിൾ സംശയം ജനിപ്പിക്കുന്നു. 2 ജൂൺ 2025 ന് പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ലഭ്യമാണ് https://esahubble.org/news/heic2508/  

4. ESA. ഹബിളും ഗായയും നമ്മുടെ ഗാലക്സിയുടെ വിധി വീണ്ടും സന്ദർശിക്കുന്നു. 2 ജൂൺ 2025-ന് പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ലഭ്യമാണ് https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Hubble_and_Gaia_revisit_fate_of_our_galaxy 

5. നാസ. അപ്പോക്കലിപ്സ് എപ്പോൾ? ഗാലക്സി കൂട്ടിയിടിയുടെ ഉറപ്പിൽ ഹബിൾ സംശയം പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു. 2 ജൂൺ 2025-ന് പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ഇവിടെ ലഭ്യമാണ് https://science.nasa.gov/missions/hubble/apocalypse-when-hubble-casts-doubt-on-certainty-of-galactic-collision/  

6. ഹെൽസിങ്കി സർവകലാശാല. പത്രക്കുറിപ്പ് – ക്ഷീരപഥം - ആൻഡ്രോമിഡ കൂട്ടിയിടിയെക്കുറിച്ച് ഉറപ്പില്ല. 02 ജൂൺ 2025-ന് പോസ്റ്റ് ചെയ്തു. ഇവിടെ ലഭ്യമാണ് https://www.helsinki.fi/en/news/space/no-certainty-about-predicted-milky-way-andromeda-collision  

*** 

അനുബന്ധ ലേഖനങ്ങൾ 

• എട്ട് നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ് നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഒരു സൂപ്പർനോവ എങ്ങനെയാണ് നമ്മുടെ ധാരണയെ മാറ്റുന്നത് (14 ജൂലൈ 2024)  

• ദി ഹിസ്റ്ററി ഓഫ് ഹോം ഗാലക്‌സി: രണ്ട് ആദ്യകാല നിർമ്മാണ ബ്ലോക്കുകൾ കണ്ടെത്തി ശിവ എന്നും ശക്തി എന്നും പേരിട്ടു (25 മാർച്ച് 2024) 

***